凱文·凱利在他的《必然》中暢想到：“未來的人們查看的會是全息投影，佩戴的會是虛擬現(xiàn)實隱形眼鏡，呈現(xiàn)的會是可以下載的形象，操作的會是人工智能界面”，他斷言：“今天是一片廣袤的處女地”、“我們還沒真正地擁有互聯(lián)網(wǎng)”。 

 

這話乍一聽有點危言聳聽。記得2015年4月蘋果的發(fā)布會上，庫克志得意滿的宣布Apple Watch的發(fā)布，并且描繪了當今社會一個美滿的場景：當人們在路上時，可以使用iPhone與家人通話；當在辦公室里，可以使用Macbook流暢工作；在家中，可以用Apple TV收看電視；在旅途上，iPad可以用來攝影和休閑。FaceTime可以保證人與人之間無縫交流，Apple Pay可以從此消滅物質(zhì)貨幣，Health可以兼顧醫(yī)療和健康，再加上日益強大的Siri，一切都預(yù)示著一個完美的世界即將形成。 

 

我原來也是這樣認為，但是這周的Facebook F8（美國舊金山時間4月12日），展示了一個不斷進化的明天——沒有所謂的烏托邦，也沒有所謂的終結(jié)者末日預(yù)言，科技始終在不斷進化，從而改變整個世界。過去的人們通過書信、郵件交流，可以說是點對點的線性交流。而蘋果將線擴展到了面：所有的一切，都可以通過一個屏幕去看見。而Facebook所有做的，就是第三步——將面拓展到空間。

 

我們來看看這次F8的內(nèi)容

 

1. 視頻直播API

2. 360度視頻攝影技術(shù)

3. 虛擬現(xiàn)實，增強現(xiàn)實

4. 新技術(shù)平臺Messenger - 人工和智能的結(jié)合

5. Free Basics

 

首先來簡單介紹一下以上是什么：視頻直播API，即可以直接在Facebook上發(fā)布視頻直播，并與朋友分即時互動；360度視頻技術(shù)，就是拍攝全空間全角度的視頻，讓人產(chǎn)生置身其中的效果。為了完美實現(xiàn)這一技術(shù)，F(xiàn)acebook還推出了佩戴17個攝像頭的高清攝影儀器 Surrond 360。

 

 

虛擬/增強現(xiàn)實方面，F(xiàn)acebook于2014年收購Oculus VR，又于最近收購MSQRD，可以說是蓄謀已久、緊鑼密鼓。這次扎克伯格不僅在大會伊始隆重推出Oculus Touch，更是親自宣布贈送每一位到場者Gear VR，最后又在Festival上設(shè)立最大的展臺供Oculus展示。可以說是為了VR的推廣不遺余力。 

 

緊接著再談?wù)凪essenger平臺。現(xiàn)在它不僅僅是一個聊天工具，更是一個人工智能平臺。Facebook不僅在這次大會上上線了Beta平臺，內(nèi)置數(shù)個名為“Bot”的軟件機器人（人工智能）。更是公布了一組全新的API，可以讓開發(fā)者自行開發(fā)聊天機器人。 

 

最后是Free Basics。粗暴的理解就是建立因特網(wǎng)基礎(chǔ)設(shè)施。扎克伯格親自展示了他們制造的信號發(fā)射無人機，F(xiàn)8第二天的Keynote更是濃墨重彩的宣傳了自建的10倍天線基站，此外還有幾個后續(xù)演講就是關(guān)于2G下流暢訪問Facebook的技術(shù)挑戰(zhàn)。 

 

那么問題來了。

 

Facebook為什么要執(zhí)著于開發(fā)上述東西？而這些東西又有哪些邏輯聯(lián)系？ 

 

我閱讀了網(wǎng)上大量的F8總結(jié)性質(zhì)的文章，發(fā)現(xiàn)絕大多數(shù)都是通過總結(jié)F8之后得出一個結(jié)論：Facebook是長線布局，著眼未來。但是我這里要問，為什么Facebook這些東西：360度視頻、VR是長線布局？為什么Facebook不會去像Google或者Apple那樣去做手機系統(tǒng)、操作系統(tǒng)、瀏覽器、云平臺？筆者將從歷史發(fā)展的角度給出解答。 

 

1、Facebook的核心方向一直都是Facebook平臺本身

 

Facebook的前身是個校園網(wǎng)，后來拓展到人人可及的社交網(wǎng)站，再之后是一個可開發(fā)、可做商業(yè)拓展的社區(qū)，今天它是一個開源性極強的全球平臺。無論Facebook怎樣發(fā)展，它的使命就是一點：連接每個人，并通過Facebook這個平臺組織活動。

 

過去可能這個平臺就是用來社交，現(xiàn)在它的功能包括：社交、新聞、游戲、工作、商業(yè)推廣。我相信，Facebook的終極目標就是做人類活動的組織者。為什么這樣說？

 

在大航海時代，大英帝國的海軍控制了所有的大洋，英國本身并不產(chǎn)出原材料或者商品，但是世界上其他國家要做生意，都要經(jīng)過英國來做中間商。這樣英國就成了全球貿(mào)易的組織者，其霸權(quán)持續(xù)了一個世紀。同樣，F(xiàn)acebook借著Web 2.0的東風(fēng)，想要占據(jù)人類社交活動的組織者這一制高點：Facebook本身并不生產(chǎn)內(nèi)容，它只是用先進的技術(shù)來給不同的人搭建平臺去進行交流，正如當年英國無所不在的皇家海軍，利用船堅炮利維持著整個世界的貿(mào)易。

 

 

2、任何新的拓展都必須圍繞Facebook平臺本身

 

上個月Facebook突然宣布關(guān)閉Parse：一個非常成功的云開發(fā)平臺。為什么要冒著得罪無數(shù)開發(fā)者的危險，放棄一個已經(jīng)成功的產(chǎn)品？一來因為云端已經(jīng)有兩位霸主：谷歌和亞馬遜，與其競爭必將消耗大量有限資源；二來大力發(fā)展云產(chǎn)品都與Facebook平臺本身無甚相關(guān)。正因為Parse無法整合進Facebook整個生態(tài)系統(tǒng)，所以必須拋棄。這也解釋了為什么Facebook不去開發(fā)操作系統(tǒng)或者瀏覽器之類的產(chǎn)品——因為與原生的平臺關(guān)系不大。 

 

3、為什么要發(fā)展VR和Messenger平臺

 

如果把未來世界比作MVC架構(gòu)，Model層就是大數(shù)據(jù)及強大的數(shù)據(jù)挖掘技術(shù)；Controller層就是連接數(shù)據(jù)和展示界面的橋梁，我認為能做到這一點的只有人工智能：既能理解數(shù)據(jù)，也能理解人類；而View層就是展示界面，只有虛擬/增強現(xiàn)實能夠扮演這一角色。這樣一解析，我們就可以明白Facebook的用意。

 

大力發(fā)展圖片視頻技術(shù)，為后來的VR技術(shù)做出準備。Facebook最終一定是用VR引人入勝的界面將人們牢牢吸引，然后新推出的Messenger平臺利用人工智能，去理解人們的需求，同時從后臺抓取大量的數(shù)據(jù)做出決策。數(shù)據(jù)的來源則是從Facebook整個平臺（每天8900億數(shù)據(jù)請求）的長期積累和應(yīng)用。 

 

 

這里有一個疑問，為什么Messenger要搞出很多的機器人（Bots）去單獨工作，而不是弄出一個像Siri一樣一個全方位的人工智能去解決所有問題？

 

因為人工智能相比于人類，在規(guī)則越簡單、條件越單一的情況下優(yōu)勢越大。它永不疲倦，可以不停的訓(xùn)練已達到最優(yōu)化的方案，之后永不出錯，而人類毫無疑問是做不到這一點的。但是在復(fù)雜情況下，比如涉及人類情感、社會潛規(guī)則、創(chuàng)造力方面，人工智能暫時沒有解決方案。所以我們可以看到，在國際象棋、圍棋上，Alpha Go是可以戰(zhàn)勝人類的；但是至今Siri也只能理解一些簡單的問題，形同雞肋，那是因為它無法理解人類復(fù)雜的思考、情感和邏輯。

 

扎克伯格正是看到了這一點，所以針對不同的需求，Messenger平臺都有不同的人工智能去解決——復(fù)雜的問題細分之后，就會變得相對簡單而容易理解，這樣人工智能就可以完美解決。同時，Messenger采取了人工+智能的方式，即具體細節(jié)問題機器人解決，通用復(fù)雜問題人類解決。這樣，Messenger平臺完全不用擔(dān)心人工智能還不完善的問題，可以全面的解決人們各方面的需求。如果說谷歌的人工智能是高精尖和炫耀實力，F(xiàn)acebook的人工智能更多關(guān)注的就是低調(diào)和實在。 

 

 

4、Free Basics有利于開發(fā)新興市場并樹立公司形象

 

谷歌的“不作惡”一直傳為佳話，所以Facebook也需要上佳的公司形象。扎克伯格在這方面非常聰明，他在演講中無數(shù)次提到要“Build Bridges instead of walls”，這樣大舉修建基礎(chǔ)設(shè)施以開發(fā)新興市場就有了道德制高點。大力開發(fā)通訊基礎(chǔ)設(shè)施，不僅可以讓人們連接Facebook的體驗更好，更可以讓更多的第三世界國家加入Facebook平臺，同時還樹立和宣揚了公司良好的正面形象，可以說是一件一舉三得之事。 

 

最后我個人想預(yù)測一下Facebook未來的方向

 

除了在VR和Messenger平臺上越走越遠，我想Facebook會在醫(yī)療健康和協(xié)同工作兩個領(lǐng)域去發(fā)展，因為這兩個領(lǐng)域是人類活動不可或缺的一環(huán)，同時又是Facebook現(xiàn)在欠缺、VR和AI又可以大顯身手的一環(huán)。

 

如果把Facebook比作一艘巨輪，那么扎克伯格就是船長。我們回頭看這條船過去行駛的軌跡，發(fā)現(xiàn)是如此的規(guī)律和連貫，而現(xiàn)在這艘巨輪正在既定的航道上全速駛向未來。